IL existe une trentaine d'espèces de siganidae vivant dans l'indo pacifique Ouest, des côtes Est de l'Afrique à la Polynésie Française. Les picots sont généralement classifiés comme des herbivores stricts, brouteurs d'algues ou de plantes aquatiques dans les mangroves, les herbiers ou les récifs. Toutefois, leurs premiers stades larvaires sont franchement carnivores (zooplancton). Certaines espèces adaptent leur alimentation et présentent un comportement opportuniste (omnivore) notamment en captivité. La période de reproduction intervient généralement en été et de manière continue ou par pics d'importance inégale.
Certaines espèces de siganus ont une importance commerciale non négligeable en aquariophilie mais elles sont principalement appréciées pour leur chair. Mis à part la consommation importante des adultes, les jeunes siganidae ont acquis une grande importance dans la gastronomie traditionnelle des îles du Pacifique et en Nouvelle-Calédonie particulièrement.
